細心的朋友相信在機械錶的錶盤上看到過“17鑽”或者“19鑽”等字樣。這是錶示，手錶裏有17粒或19粒鑽石。鑽石，原來是指金剛石，也就是金剛鑽。後來，人們把其他一些堅硬的寶石也叫做鑽石。國外生產的手錶盤上標著“17 Jewelsl ”Jewel“就是寶石的意思。
“鑽數”是關于機芯的一項參數。早在18世紀，制錶師們就發現如果以硬度較高且打磨光滑的寶石來制作機芯中摩擦頻繁的零部件，便會大大延長鐘錶的使用壽命。于是，齒輪軸眼、擒縱叉瓦及擺輪圓盤釘等易損件最先用上了寶石材質。在當時，寶石可是稀罕物，硬度高無瑕疵的天然寶石更是不可多得。大多數工匠會選用相對易于取得和加工的紅寶石，而一些高端品牌在制作這些零件時，確實會采用寶石之王——鑽石來彰顯奢華。這應該就是所謂“鑽數”這一說法的由來。鐘錶裏有多少個這樣的寶石軸承，就標明是多少鑽。
鐘錶裏為什麼要用寶石呢?拆開鐘錶，你會看到它的“五髒六腑”是許多小齒輪。齒輪不停地轉動，帶動秒針、分針和時針准確地向前移動。支架齒輪的軸承必須經受住無數次的磨擦而很少損耗變形，才能保證鐘錶報時的准確。這堅硬、耐磨的軸承是由人造紅寶石做成的。鐘錶裏有多少個這樣的寶石軸承，就標明是多少鑽。 

一般說來，寶石軸承越多就代錶機芯越複雜。不過複雜並不是一切，所以也不能單憑寶石數目就去判斷一枚機芯的高低好壞，錶內擁有的紅寶石數體現出錶在設計上的風格,精湛的工藝與鬼斧神工的技術。

手錶機心鑽石的分布

二輪、三輪、秒輪、擒縱輪;2 × 4 =8 鑽

擺輪上下防震器各二鑽;2 ×2 = 4 鑽

擒縱叉、叉瓦各用二鑽;2 × 2 = 4 鑽

圓盤頂一鑽;1 鑽

這是標准基礎機心的17 鑽。

在上述標准配置下，要是給條盒輪加二鑽就是19 鑽; 自動系統再加四或六鑽，就是21 鑽、23鑽;自動加日曆系統再加2 鑽，就是25 鑽。